KOWLOON TONG, paul theroux (1997)

leí hace muchos años La costa de los mosquitos y me gustó muchísimo. No había vuelto a leer nada del autor hasta esta semana. Me ha dejado bastante frío. Ocurre en 1997 en Hong Kong, justo antes de que deje de ser colonia inglesa. Me gusta la descripción de la ciudad y sus contradicciones, del carácter chino, de los curiosos personajes... pero la historia no me engancha. Es más, me he preguntado durante gran parte del libro por qué alguien querría escribir sobre un tema tan anodino como la venta de una fábrica textil. Hay cierta lectura metafórica, pero aún así. Es curioso, en los últimos meses he vuelto a autores que me fascinaron, buscando conectar con alguna otra de sus obras. Con escaso éxito. Si me entusiasmó la lectura de El americano impasible de Graham Greene, Nuestro hombre en la Habana me pareció una parodia humorística bastante floja. Si consideré Libertad de Franzen como una obra maestra, comencé Las correcciones y no he podido acabarla (aunque lo intentaré de nuevo en unos meses). Es curioso cómo una obra de un autor puede gustarte tanto y otra dejarte tan indiferente o incluso parecerte mala.

LOS HUÉRFANOS, jorge carrión (galaxia gutemberg, 2014)

Lo que me gusta de leer a carrión es que nunca sé con qué me voy a encontrar. Como ya he dicho muchas veces me interesan los artistas que se reinventan en cada obra, que no se contentan con las fórmulas que han encontrado. Carrión ha publicado novelas, ensayos, artículos, antologías, libros de viajes... ¡y ahora tiene un cómic en camino! Pero centrémonos en Los Huérfanos, una novela difícil de catalogar genéricamente. Una especie de mezcla entre la especulación narrativa de Borges, la ciencia ficción posapocalíptica y el género ensayístico. O sea: me recuerda mucho a la serie inglesa Black Mirror . Carrión, como ya ocurrió en Los Muertos, nos habla de un futuro cercano. Tan cercano y posible (analizando las derivas del mundo actual) que hasta da miedo. Ambas novelas giran sobre el tema de la ficción: en Los Muertos habla sobre las redes sociales, el fandom y la creación de la realidad a través de las leyes que lo rigen. En Los Huérfanos, el narrador, desde un bunker posnuclear, cuenta su encierro y la tendencia -que pasa de moda a obsesión mundial- de Reanimación de la Memoria Histórica que llevó a la guerra nuclear. De nuevo Carrión, como gran observador, te obliga a pensar hacia dónde va el mundo en el que vivimos -o podría ir- donde la realidad y la historia son, ya lo dijo nietzsche, pura fábula, pura narración. Pues eso, todos a leer a Jordi Carrion en cualquiera de sus facetas literarias!!

LA MEDICIÓN DEL MUNDO, daniel kehlmann (2005)

Este verano haciendo senderismo por los fiordos noruegos subí a una de las montañas que humboldt utilizó para medir el meridiano terrestre. Me entró curiosidad por el personaje histórico y como me habían recomendado en un par de ocasiones esta novela que ficcionaliza la vida de humboldt y del matemático gauss, me hice con ella. Podríamos definirla como un fanfic de temática "real person fiction", pues a partir de datos objetivos sobre dos personajes reales, crea su ficción, su interpretación caricaturesca y humorística de los hechos. Dudo mucho que humboldt o gauss fuesen como los personajes que describe kehlmann, hombres antisociales y excéntricos, más parecidos a sheldon cooper (big bang theory) que a nadie que conozca. En la novela funciona, pues su visión asperger de la sociedad nos muestra la realidad desde cierta ingenuidad autista. Se han utilizado narradores deficientes (que saben menos que el lector) desde siempre: extranjeros (montesquieu, cadalso...), niños (Las cenizas de ángela...) e incluso marcianos (sin noticias de gurb)... pero ahora está de moda el narrador asperger, tan distanciado de la realidad y por ello humorístico y crítico, como los anteriores citados. Solo hay que echar un vistazo a la parrilla de televisión (big bang theory, bones, the bridge...). En fin, puede que en 2005 estos personajes asperger fuesen un hallazgo narrativo cargado de ironía, pero en 2014 me parecen cansinos... y la novela, por eso mismo, me ha acabado aburriendo. Está muy bien escrita y hay frases geniales, eso sí. A mí es que, lo reconozco, todo me acaba aburriendo...

EL LUGAR MÁS FELIZ DEL MUNDO, david jimenez (2013)

Pequeñas pildoras literario/periodísticas donde el autor, corresponsal en asia, nos habla de los acontecimientos más importantes que han ocurrido los últimos años en este continente: la llegada de la televisión al reino de Bután, las clínicas de estética para yakuzas arrepentidos, el último habitante de Fukushima, los testimonios de pederastas y asesinos en las cárceles del sudeste asiático, la matanza de la familia real nepalí, la revolución azafrán de Myanmar o la locura de los dictadores norcoreanos. Una mirada interesantísima a la historia reciente del continente asiático.

LA FIESTA DE LA INSIGNIFICANCIA, milan kundera (tusquets, 2014)

novela corta, sin pretensiones, sin argumento, sin intriga, con personajes apenas excusa para contar anécdotas reales e inventadas, para reflexionar sobre la insignificancia (o sea, sobre la levedad del ser), sobre el humor, sobre la vida, sobre los ombligos, sobre lo que se le ocurre, que ya no tiene que demostrar nada... en fin, una novelita intrascendente, pero es que a mí kundera me gusta hasta cuando escribe su lista de la compra.

UN VIAJE DE DIEZ METROS, richard c. morais (seix barral, 2012)

no suelo leer best sellers a no ser que me interese el tema. Entonces me obligo para no perder de vista la literatura más "normal", la que gusta a la gente pero a mí me suele aburrir. ¿Por qué me aburre? Porque el best seller (aunque hay de todo y haré una generalización injusta) suele tener como punto fuerte la historia, contada además en un lenguaje fácil, sin estructuras curiosas ni innovaciones ni nada que no esté al servicio de la historia. Resumiendo mi idea: un best seller es una novela de la que es fácil hacer una película. Y a mí eso, pues me aburre. Me parece quitarle a la literatura parte de su esencia: la forma, la innovación, la introspección, la búsqueda... y dejarla en pura narración, que da igual que sea escrita, dibujada, actuada o filmada. Me interesan más las narraciones que necesitan la palabra para existir, que a fin de cuentas es el origen de la literatura. ¿Qué sería de gogol o benhard sin la palabra? ¿Cómo llevar al cine la divina comedia, tristam shandy, joyce o danielewsky? Es imposible sin reducirla al absurdo... sin embargo es muy fácil adaptar millenium o pérez reverte... se pierden cosas, claro, pero no parte de su esencia. Aunque hay best sellers que me encantan (de parte de la princesa muerta, cometas en el cielo, la mujer del viajero del tiempo...) la mayoría me aburren y, salvo excepciones como la voz dormida, escrito maravillosamente, suelen ser poco innovadores estilísticamente. En fin, que me interesaba el tema de la comida, que es de lo que va esta novela. De la comida de calle a las estrellas michelín. Y aunque es un best seller al uso, está entretenida y se lee rápido. De vez en cuando eso se agradece...

Y EL CIELO ERA UNA BESTIA, robert juan-cantavella (anagrama 2014)

me gustó Proust ficcion porque me parecía atrevida y crossover. No me gustó Asesino cósmico porque me parecía excesiva y rebuscada. Esta novela se sitúa a mitad camino de sus anteriores. Empieza con una prosa potente, mezclando elementos heterogéneos: el ambiente de Bajo el volcán de lowry, los bestiarios medievales, la vida del premio nobel josé echegaray, una pizca de misterio bestsellérico... pero conforme avanza la acción todo se va enredando demasiado para mi gusto. El autor ha dicho en entrevistas que no está interesado en el equilibrio y leyendo su obra queda claro que no juega a lo mismo que la mayoría, que no le interesa la novela "bien hecha". Apuesta por el riesgo y eso siempre se agradece, pero arriesgarse significa inventar caminos y, en este caso, en la parte final creo que se pierde un poco por el bosque. De todos modos, prefiero pioneros imperfectos que imitadores canónicos. Prefiero obras arriesgadas fallidas que novelas hechas en serie.